Rispondiamo subito alla domanda, prima ancora che la barra di scorrimento si muova: iOS 19, 20, 21, 22, 23, 24 e 25 non esistono e non sono mai esistiti. Al WWDC di giugno 2025, Apple ha rinominato tutti i suoi sistemi operativi in base all'anno successivo, così il successore di iOS 18 è arrivato come iOS 26 — chiamato così per la stagione 2025-2026 che avrebbe attraversato, un po' come un'auto venduta a fine 2025 porta il badge del modello 2026. Non è stato cancellato, rimandato o accantonato in silenzio nulla. Sette numeri di versione sono stati semplicemente saltati sulla carta, così il numero sulla scatola potesse finalmente significare qualcosa.
Questa è la versione breve. Quella lunga è una storia genuinamente interessante su un'azienda che a un certo punto ha deciso che quindici anni di numerazione alla deriva erano diventati un problema di assistenza clienti — e influenza direttamente il modo in cui dovresti leggere ogni titolo su iOS 28 da qui al 2027.
Il caos di prima: quattro sistemi operativi, quattro numeri senza alcun legame
Torniamo all'autunno 2024. Nel giro di poche settimane, Apple ha rilasciato iOS 18, macOS 15 (Sequoia), watchOS 11 e visionOS 2. Quattro release di punta, lanciate quasi in contemporanea, pensate per funzionare insieme — con quattro numeri di versione che non avevano alcuna relazione tra loro. Il contatore di ogni piattaforma era partito da quando quella piattaforma era nata, per poi salire da lì in avanti: iOS dal 2007, watchOS dal 2015, visionOS dal 2024.
Dentro Apple la cosa era gestibile. Fuori da Apple, invece, era una fonte permanente di confusione a bassa intensità. I forum di supporto si riempivano di persone incerte se watchOS 11 fosse la versione abbinata a iOS 18. Chi doveva scegliere un dispositivo si perdeva nelle schede tecniche cercando di capire se macOS 15 fosse più recente o più vecchio di iOS 18, quando la risposta onesta era: "sono della stessa generazione, e i numeri ti stanno mentendo". Ogni settembre, i giornalisti tech pubblicavano diligentemente tabelle per decifrare le versioni — una cosa che non dovrebbe mai essere necessaria.
Il reset del 2025: tutto salta al 26
Al WWDC 2025, Apple ha staccato la spina a tutto questo. Ogni piattaforma è stata rinominata in base all'anno successivo: iOS 26, iPadOS 26, macOS 26, watchOS 26, tvOS 26 e visionOS 26, annunciati tutti insieme e usciti tutti insieme quell'autunno. In un solo keynote, sei contatori divergenti sono confluiti in un unico sistema leggibile. Da quel momento in poi, se due release Apple condividono un numero, appartengono alla stessa generazione — punto.
Il salto sembrava drastico su iOS, dove significava passare da 18 a 26, ma altrove è stato ancora più netto: visionOS è balzato da 2 a 26 nel giro di una notte. E iOS 26 non era nemmeno una release simbolica con solo un numero nuovo di zecca — ha introdotto Liquid Glass, il linguaggio di design traslucido e rifrangente della luce che ancora oggi definisce il software di Apple, e su cui Cupertino continua a lavorare da allora.
Perché l'anno successivo, e non quello in corso?
Questo è il dettaglio che manda in confusione più persone. iOS 26 è stato annunciato a giugno 2025 e rilasciato a settembre 2025 — allora perché non chiamarlo iOS 25? Perché conta come il software vive davvero il suo ciclo di vita. Una versione di iOS esce a settembre e poi resta il sistema operativo attuale per i dodici mesi successivi: iOS 26 è stato il sistema dell'iPhone per la coda del 2025 e per gran parte del 2026, incluso questo giorno di luglio in cui stai leggendo. Chiamarlo in base all'anno in cui domina, invece che ai pochi mesi in cui è nuovo di zecca, rispecchia meglio la realtà. I produttori di auto l'avevano capito già decenni fa; Apple ha semplicemente adottato la stessa logica.
Il vantaggio è che il numero di versione ora funziona anche da calendario. Chiediti "che iOS avrà il mio telefono nel 2028?" e la risposta è già scritta nel nome: iOS 28.
La nuova numerazione, anno per anno
| Anno annuncio | Versione iOS | Schema di numerazione |
|---|---|---|
| 2024 | iOS 18 | Vecchia numerazione sequenziale |
| 2025 | iOS 26 | Anno successivo (stagione 2025-26) |
| 2026 | iOS 27 | Anno successivo (stagione 2026-27) |
| 2027 | iOS 28 (previsto) | Anno successivo (stagione 2027-28) |
Questa tabella funziona anche da mappa di dove ci troviamo adesso. iOS 27 è stato annunciato a giugno 2026, è in beta mentre scriviamo, e uscirà a settembre 2026. iOS 28 — il motivo per cui esiste questo sito — dovrebbe essere svelato il 7 giugno 2027, al WWDC; trovi tutto il ragionamento dietro questa data nella nostra analisi sulla data di uscita.
I dubbi che vale la pena chiarire
A un anno dal cambio di nome, alcuni fraintendimenti si rifiutano proprio di morire, quindi seppelliamoli per bene.
- "Dove posso scaricare iOS 19?" Da nessuna parte, mai. Il traffico di ricerca per "iOS 19", "iOS 20" e gli altri esiste ancora perché in molti davano per scontato che a 18 seguisse il 19 — e dove va il traffico di ricerca confuso, arrivano i siti truffa. Qualsiasi pagina che offre un "download di iOS 19", una "beta di iOS 22" o un firmware per una qualunque versione tra 19 e 25 sta offrendo qualcosa che Apple non ha mai creato. Trattalo come la bandiera rossa per eccellenza e chiudi la scheda. Le installazioni beta reali passano dai canali ufficiali di Apple, come spiega nel dettaglio la nostra guida alla beta.
- "Abbiamo perso sette versioni di funzionalità?" No. I numeri saltati erano etichette, non release. Nessuna roadmap è stata compressa, nessuna funzione è stata cestinata, nessuna build segreta è chiusa in un caveau a Cupertino. Il ritmo di sviluppo — una release maggiore di iOS all'anno — non è mai cambiato: è cambiata solo l'etichetta.
- "Il salto è il motivo per cui iOS è cambiato così tanto nel 2025?" Solo in modo superficiale. Liquid Glass sarebbe stato comunque un grande redesign, con qualsiasi nome. Il nuovo numero e il nuovo look sono arrivati insieme perché facevano parte dello stesso momento di ripartenza, non perché fosse arrivato in blocco il lavoro di otto versioni.
Come questo cambia il modo in cui leggi (e cerchi) le notizie su iOS 28
Una volta che la logica dell'anno successivo ti è chiara, le notizie su iOS 28 diventano molto più facili da interpretare. Quando vedi "iOS 28", pensa "il sistema operativo dell'iPhone per il 2027-2028": annunciato a metà 2027, rilasciato in autunno 2027, in uso per gran parte del 2028. Qualsiasi articolo datato prima di giugno 2025 che menziona "iOS 19" stava in realtà speculando sulla release uscita poi come iOS 26, e questo conta quando ti imbatti in vecchi post di rumor. E quando cerchi qualcosa, usa i numeri reali: le ricerche per "funzionalità di iOS 28" fanno emergere reportage legittimi come la nostra rassegna di funzionalità e rumor, mentre le ricerche per le versioni fantasma tirano fuori soprattutto spazzatura pensata per intercettare chi è confuso.
Vale la pena notare che Apple non ha proprio inventato questa idea, quanto piuttosto vi si è unita. La numerazione basata sull'anno è un'abitudine del settore ormai da tempo — Samsung ha allineato il branding del Galaxy S25 al calendario, e Microsoft per anni ha marchiato le versioni di Windows con le date — quindi la mossa di Apple somiglia meno a un espediente e più all'accettazione, finalmente, di una convenzione che i suoi clienti avevano già capito da soli.
La sintesi
Apple non ha saltato sette versioni di iOS: ha saltato sette numeri, e in cambio ha ottenuto un sistema di numerazione che risponde da solo alle sue stesse domande. iOS 26 appartiene al 2026, iOS 27 al 2027, e iOS 28 — quello che tutti stiamo aspettando — al 2028, con la beta prevista per il giorno stesso del keynote WWDC di giugno 2027. Se nel frattempo qualcuno ti offre iOS 21, ora sai esattamente cosa fare: ridi, vattene, e torna sull'hub di iOS 28 per notizie su software che esiste davvero.